Entre los bancos líderes existe una extensa actividad de préstamos de dinero en diferentes divisas. Por ejemplo, un banco de la importancia del HSBC puede necesitar un día particular 100 millones de Euros para su liquidez. El banco HSBC puede recibir un préstamo de otro banco (préstamo interbancario) con una tasa de interés acordada por ambas partes.
Los préstamos en el mercado interbancario se efectúan por montos importantes y por plazos cortos de 3 meses, 6 meses, 9 meses o un año. La tasa utilizada por los bancos para este tipo de préstamos se denomina la tasa LIBOR (London Interbank Offered Rate).
La Asociación Bancaria Británica decide diariamente la tasa de interés LIBOR basándose principalmente en la oferta y la demanda de préstamos interbancarios.
También, esta entidad decide la tasa Libor en cada una de las 9 monedas principales (Dólar Euro. Libra Esterlina, etc.). y para cuatro periodos: 3 meses, 6 meses, 9 meses y un año.
La tasa Libor está considerada mundialmente como la tasa base de préstamos en el mercado. Dichos prestamos se basan en la tasa LIBOR con la suma o la resta de porcentajes (o fracciones de porcentajes), por ejemplo: Ejemplo: LIBOR + 2 %, LIBOR + 1.5 %, etc.
